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Tecnología e infraestructura, la apuesta de la salud. Las cirugías plásticas y tratamientos estéticos tienen una gran demanda entre los pacientes extranjeros que visitan el país. Medellín contribuye ampliamente al crecimiento de esta novedosa propuesta turística, mediante inversiones para promover y mejorar la oferta de exportación.
Según datos ofrecidos por la Cámara de Comercio, a la ciudad acuden cerca de 4.500 turistas al año en busca de diversos tratamientos.
En Colombia existe un fenómeno que comenzó gracias a la confluencia de varios factores, como los 46 millones de personas que se encuentran por fuera del sistema de salud de Estados Unidos, la vanidad de muchos extranjeros y el costo de los servicios de salud en ese y otros países. Y es que resulta paradójico que el país del norte, siendo el que más dinero invierte en salud, no tenga la capacidad de generar una cobertura amplia en este sentido para sus ciudadanos. Según un informe presentado por un equipo de economistas del Centro de Servicios de Medicare (CMS), programa estadounidense de seguro de salud, implementado por el gobierno norteamericano para atender al adulto mayor, “el año pasado unos 2,5 billones de dólares fueron destinados a la salud, representando casi un 17,3 por ciento de la economía”. Sin embargo, Richard Foster, secretario jefe de los CMS, asegura que a pesar de los esfuerzos del gobierno, “el alza de costos médicos y personas sin seguro aún está allí”, y continúan creciendo, según informó a la agencia Reuters. Este fue uno de los detonantes para que cada día aumentara el flujo de pacientes hacia Colombia. La compañía de servicios empresariales Deloitte, publicó en el 2008 un informe en el que señala que, para el 2017, la cifra de estadounidenses que viajarían a Colombia buscando servicios de salud, podría alcanzar los 23 millones. Propuesta novedosa Fue a partir del año 2008 que el Ministro de Comercio, Industria y Turismo, Luís Guillermo Plata Páez, presentó el turismo de salud como uno de los 8 sectores de clase mundial, escogido para desarrollar su Programa de Transformación Productiva, e invitó a las agencias de viajes y a los empresarios de la salud a fortalecerse en este aspecto.
Varios centros de salud comenzaron entonces a prepararse. Las clínicas El Rosario y Soma, y Los hospitales Pablo Tobón Uribe y San Vicente de Paúl, entre otros, comenzaron a invertir en infraestructura, equipos y talento humano, para cualificar sus servicios. La Clínica Las Américas se unió también a esta tendencia. Eduardo Vargas Martínez, gerente de este centro de salud, anunció el pasado martes la construcción de tres edificios, “en uno de los cuales se ubicará la Unidad de Soporte Oncológico del Instituto de Cancerología”. Dijo además que, motivados por ser reconocidos como empresa exportadora de servicios de salud, han realizado una inversión total de 45 mil millones de pesos.
Según Clara Inés Gómez, jefe de prensa de esa clínica, “la oferta exportable de la ciudad incluye tratamiento integral del cáncer, cirugía de alta tecnología, ayudas diagnósticas, chequeo ejecutivo y consulta médica especializada”.
Los tratamientos odontológicos, de ortodoncia y las cirugías plásticas, poseen también una amplia demanda. Caribbean Tropical Intercontinental, empresa especializada en este sector, ofrece paquetes que incluyen cirugías de aumento mamario, rinoplastia, implante de pelo y cirugía bariátrica. ¿Quienes vienen? Gómez afirma que los principales mercados son Estados Unidos, Aruba, Curazao y España, países de donde “vienen en busca de calidad en los servicios, profesionalismo en la atención y precios competitivos”.
Colombia busca aprovechar también su potencial paisajístico y turístico como estrategia para atraer a los pacientes de otros países, incluyendo en su oferta los diferentes sitios turísticos de interés cultural y ecológico. De esta manera busca desplazar a países cómo Costa Rica y Brasil, quienes dominan actualmente el sector. Equipos de última tecnología y servicios de alto costo son puestos a disposición de los turistas que vienen aquí para curar sus dolencias o simplemente para verse un poco mejor.
Inversión - Mejoras en Las Américas
La clínica Las Américas modifica sus instalaciones para ampliar su capacidad de atención, con 146 nuevas camas que, según el gerente, Eduardo Vargas Martínez, contribuirán a disminuir el déficit de 850 camas que tiene la ciudad de Medellín. Sus instalaciones se ampliarán en 25 mil metros cuadrados, 305 nuevas celdas para el parqueo de vehículos y se dispondrá de dos nuevos equipos de radioterapia, tomografía y ecografía, con una inversión de 9.900 millones de pesos. FUENTE: ELMUNDO.COM
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