La América
barrios: Ferrini, Calasanz, Los Pinos, La América, La Floresta, Santa Lucía, El Danubio, Campo Alegre, Santa Mónica, Barrio Cristóbal, Simón Bolívar, Santa Teresita, Callanas, Parte Alta.

 Mi viejo San Juan

A partir del año 1921, los días de pueblo estaban contados para la América, la gran zona del occidente de Medellín. En esa época, la ciudad recién estrenaba el tranvía, un sistema de transporte masivo y moderno que seria el antecesor del metro. El pequeño caserío de estilo español del occidente de la ciudad, había sido el lugar elegido para tender la primera línea de rieles hacia Guayaquil, la plaza comercial más importante de Antioquia para ese año. Allí estaban las mayores comercializadoras de café, las casas importadoras, la estación del ferrocarril y la plaza de mercado.

Pero unir a Guayaquil con La América -hasta 1869 se había llamado La Granja- tenía sus buenas razones. Era un importante puerto de llegada de los arrieros de los pueblos del occidente de Antioquia, que llegaban cargados de mercancías a través de unas montañas sólo franqueables a lomo de mula. La gran mayoría de los habitantes de La América, además, eran familias provenientes de esos pueblos, que iniciaron tempranamente la tendencia de emigración desde las zonas rurales hacia las zonas urbanas.

Desde que se abrió la "carretera a La América" en 1908, que es la actual San Juan, comenzó el auge comercial del caserío. En poco tiempo, el sector se convirtió en el primer socio comercial de Guayaquil y un futuro polo de desarrollo de desarrollo urbanístico, aunque la tierra estaba en manos de terratenientes. Años después, cuando se proyectaron grandes accesos viales en la zona, los dueños de la tierra trataron de torpedearlos para conservar sus dominios.

Algo así pasó cuando se iba a construir la Universidad Pontificia Bolivariana, en 1944. Entre 1925 y 1950, con la rectificación del río y el reemplazo del puente colgante de San Juan por uno de concreto, el proceso de poblamiento de los potreros de La América aumentó y los límites de esta zona con Medellín ya se habían borrado.

La urbanización de lo que eran antiguos potreros, cañaduzales y hasta cafetales, se disparó a partir de 1960, cuando se comenzaron a construir viviendas y barrios que se desprendieron del territorio que anteriormente ocupaba La América. Desde mediados de siglo, las urbanizaciones fueron ocupadas en buena parte por los obreros de Tela, Tejicóndor (hoy convertida en la megatienda Makro) y otras industrias que operaban en la zona.

La América ha sido tradicionalmente un barrio de clase media con un nivel de vida elevado. En los últimos años, -y más con la inauguración de la línea B del metro en 1996- sus habitantes han visto cómo sus viejas casas se van derruyendo para dar espacio a torres de apartamentos, la nueva tendencia de los urbanizadores, por la escasez de terrenos en Medellín.