Castilla
Barrios: Toscana, Las Brisas, Florencia, Tejelo, Boyacá, Plaza de Ferias, Héctor Abad Gómez, Belalcázar, Girardot, Tricentenario, Castilla, Oleoducto, Francisco Antonio Zea, Alfonso López, Cementerio Universal, Terminal de Transportes del Norte, Caribe, Everfit, El Progreso.

El barrio de calle arriba

En cierta manera, la historia del barrio Castilla parece escrita de acuerdo con la topografía del lugar donde está levantado: en subida. Y aunque en Medellín son francamente pocos los barrios sin pendientes y lomas, en este barrio, el centro y la referencia de todo es una calle absolutamente recta que no tiene un nombre en especial -en esta ciudad donde para cada calle, antes de construirla siquiera, ya hay un nombre especial-. Todos la reconocen con el número de su nomenclatura. Le dicen "La Noventa y ocho".

La sesenta y ocho sale casi de la orilla occidental del río, allá muy abajo, cuando se le mira desde la parte alta del barrio. Tan abajo, que para decir la verdad, no se ve el punto exacto, brumoso, desde donde arranca, pero en todo caso, se ve claramente cuando comienza a subir, a ganar esquina por esquina, cuadra por cuadra, hasta llegar al cruce con la carrera 68. Ese es como el hipotálamo del barrio, donde está la iglesia San Judas Tadeo, para que no quede duda. Ahí funcionan los establecimientos comerciales más importantes, los mercados, almacenes, el colegio Judas Tadeo, las casas de apuestas. Los miércoles, llegan peregrinaciones desde toda la ciudad para visitar la casa de este San Judas, que dicen que es milagroso y puntual con lo pedido.

Mucho ha cambiado Castilla desde que se escribió la primera página sobre el barrio, en la que quedó consignado en 1930 que sólo eran diez las casas que ocupaban un terraplén en la parte baja. En aquel entonces, el puñado de casas no daba para llamarlas más que corregimiento y estaban demasiado lejos de Medellín, pero el tiempo fue pasando y los campesinos llegando a la ciudad para convertirse en obreros. En 1940 pasaron de corregimiento a barrio y para la década del cincuenta la familia Cock, dueña de los terrenos, vendió lotes así, sin planificación, a manos llenas.

Y esos lotes se dividieron y subdividieron hasta llegar al Castilla de hoy, un lugar compartido por más de cinco mil casitas, distintas entre sí, de dos pisos, de tres, con fachadas de adobe, de mármol, de cal, con patio, sin patio, con tiendas de esquina en cada esquina, que están a 20 minutos del centro de Medellín tomando la línea de buses de Castilla.

Un barrio de origen obrero de donde salió René Higuita, el arquero melenudo de los mundiales de fútbol del Italia y Estados Unidos, que rechazó un pelotazo inglés con las enrevesadas piernas al aire como la aguja de un escorpión. Y hay otro nombre: Freddy Serna, uno de los pintores jóvenes con más futuro de la ciudad, que imprime sobre sus lienzos el mosaico de colores que vistos desde lejos son los barrios de Medellín. Dos muchachos como los demás, que son la mitad del barrio.