San Javier

Barrios: El Pesebre, Blanquizal, Santa Rosa de Lima, Los Alcázares, Metropolitano, La Pradera, Juan XXIII- La Quiebra, San Javier N°1 y 2, Veinte de Julio, Belencito, Betania, El Corazón, Las Independencias, Nuevos Conquistadores,
Habitantes: (1994) 112.000

La puerta del Occidente

San Javier es un viejo barrio que nunca ha terminado de construirse. Desde el siglo pasado, el lugar que ocupa en la ladera centro-occidental de Medellín, apenas estaba habitado por un grupo de campesinos que vivían como en cualquier zona rural. De hecho, hasta 1938, este sitio solamente fue un corregimiento de La América, aúnque desde 1908 había empezado la inmigración de campesinos a esa zona.

La llegada del tranvía en 1921, sin duda el principal hito que permitió la articulación de la ciudad en la primera mitad del siglo, aceleró el poblamiento de la ladera de los cerros de San Javier. Llegaron familias que compraban terrenos para construir separadamente sus viviendas y poblaron las partes altas, en los barrios Santa Rosa de Lima, La Pradera o Los Alcázares.

En los sesenta, el Instituto de Crédito Territorial, entidad deicial hoy desaparecida, inició la construcción de casas en San Javier y Belencito, hogar tradicional de la congregación de las religiosas Hermanas de La Madre Laura.
 

San Javier nace en la zona en que la calle San Juan termina. Allí está también la última estación de la línea B del metro, que lleva el mismo nombre del barrio, cerca a la quebrada La Hueso. En tiempos de invierno, sus aguas han bajado en violentas crecientes provocando históricos desbordamientos -o sustos, en los mejores casos-.

Los alrededores de la moderna estación, son terrenos planos, de una reciente y acelerada valorización. Una vez esta línea comenzó a funcionar en julio de 1996, se transformó la vida de estos barrios ubicados sobre las laderas, con las mismas características de los barrios más populosos del nororiente y el noroccidente de la ciudad.